Poczatkowo Stany Zjednoczone nie angażowały się zbrojnie w przebieg II Wojny swiatowej, choć politycznie i finansowo wspierały między innymi Wielka Brytanię. O udziale Stanów Zjednoczonych w działaniach wojennych zdecydował atak Japończyków na położona na wyspach hawajskich bazę wojskowa w porcie Pearl Harbour, w trakcie której kompletnie zaskoczeni Amerykanie poniesli ogromne straty. Dwa dni pózniej wojnę Stanom Zjednoczonym wydały też Niemcy i Włochy. Ofensywa, jaka Amerykanie przypuscili na Oceanie Spokojnym dała im po pewnym czasie przewagę w wojnie morskiej, co pozwoliło na zaangażowanie się zbrojne również w Europie. Dzięki udziałowi amerykańskich żołnierzy, a także ogromnemu wsparciu finansowemu i sprzętowemu ze strony Stanów Zjednoczonych, Aliantom udało się ostatecznie pokonać Niemców. Wojnę z Japonia zakończyła bezwarunkowa kapitulacja, jaka ogłosili Japończycy po zrzuceniu przez Stany Zjednoczone bomb atomowych na miasta Hiroszima i Nagasaki w 1945 roku. Prezydent Roosevelt był jednym z głównych aktorów konferencji pokojowych po II Wojnie swiatowej i współautorem tak zwanego 'porzadku jałtańskiego'. Stany Zjednoczone uzyskały w ten sposób znaczacy wpływ na sytuację w powojennej Europie, a także na Dalekim Wschodzie.